Steven van Zadelhoff
Steven van Zadelhoff började spela Texas Hold'em online för att ta igen sina aktieförluster. Även om det kanske låter riskabelt för de flesta så hör det till vardagen för Steven som även tränar så kallad free fighting.
Free fighting?
”Free fighting innebär inte fri från regler. Det är en freestylekombination av kickboxing och brottning.”
Free fighting hjälper självklart den mentala disciplinen. Inom sex månader efter att han började spela online vann Steven sin första storvinst: 25 000 dollar i en 100 000 dollars turnering.
Efter flertalet stora vinster online började han delta i liveturneringar. Även om han inte vann några pengar i hans första Aussie Millions 2005 så säger han att han lärde sig mycket om spel på internationell nivå samt hur man läser sina motståndare.
”Förmågan att läsa sina motståndare och förstå spelet är essentiellt för framgång”, säger han.
”Jag tror holländarna är kunnigare inom poker än många andra europeiska länder. Vi är på samma nivå som de nordiska länderna."
Det vara bara en tidsfråga innan Steven etablerade sig själv som inte bara en av de mest välkända och populära spelarna i hans hemland Nederländerna, utan även som en av spelarna att se upp med på den europeiska pokerscenen.
2007, under första WSOP Europe i London, hamnade Steven på 11:e plats och vann 41 630 £, och missade precis finalbordet bakom Gus Hansen.
Han vinner ofta pengar i framstående turneringar runt om i världen, så som WSOP, EPT och WPT. Steven var även så kallad ”Lord” i den senaste omgången av The Lords of Poker, en holländsk dokusåpa där vanliga människor tävlar mot Nederländernas kändaste pokerprofiler, affärsmän, atleter och artister.
Stevens önskan om att göra poker till en heltidskarriär tog honom till Everest Pokers kampanj Live the Dream. Efter att ha tävlat mot tusentals andra spelare vann Steven en av de tio kontrakten värda 100 000 $, och har sedan dess förnyat sitt kontrakt för att bli en officiell medlem av Team Everest.
”Jag såg inte bara möjligheten att få ett heltidskontrakt”, berättar Steven. ”Jag ville även bygga upp en långsiktig relation.”
Där han nu befinner sig i sin karriär, är Steven mer besluten än någonsin att vinna ett WSOP-armband.
”I början trodde jag verkligen att livet som pokerspelare skulle vara lätt. Men det är ett väldigt hektiskt liv. Jag tillbringar mesta tiden genom att spela online, resa till och spela i liveturneringar samt prata med pressen", berättar han.
”Ibland kan jag såklart klämma in lite free fighting i schemat. Jag betalar fortfarande för gymkortet."
