Cristiano Blanco

Cristiano Blanco slog igenom på den europeiska pokerscenen i mars 2007 då han hamnade på andra plats i EPT Dortmund, och vann 380 000 €.

”Det var som i en saga”, berättar Cristiano, som kvalade in till eventet online på Everest Poker. "Jag deltog i EPT eftersom jag ville testa mina pokerfärdigheter mot proffsen. Det var magiskt! Vid den tidpunkten, var det den bästa EPT-placeringen för en italiensk spelare.”

Cristiano skrev kontrakt med Team Everest efter sin fantastiska placering i Dortmund. För honom var det ett lätt beslut att spela för Everest. ”Jag är gammaldags av mig och Everest var så snälla mot mig. De var så tillmötesgående… de behandlade mig så bra. Det var det enda pokerrummet jag ville skriva kontrakt med."

Cristianos fördelaktiga utseende och vänliga framtoning har gjort honom till en av de mest kända och populära spelarna på Italiens spirande pokerscen.

”När jag började för sex år sedan, spelade få italienare Hold'em. Nu vill alla spela,”säger Cristiano. ”Så det är väldigt bra för mig.”

Som för de flesta italienarna så var Cristianos första möte med poker Femkorts mörkpoker som i huvudsak spelades hemma hos vänner. Första gången han spelade Hold'em online så deltog han utan att kunna reglerna. Några timmar senare så vann han en turnering med en garanterad prispott på 5000 $.

Han erkänner dock att nybörjartur inte håller i sig särskilt länge. ”Efter ett år av spelande så kände jag mig nere. Jag höll fortfarande på att lära mig reglerna och göra erfarenheter."

Innan han gjorde pokerkarriär var Cristiano en populär eterjournalist i Rom och jobbade i stor utsträckning med radio. Han kom senare även att jobba som reporter för ett populärt söndagsprogram om fotboll: Goal Di Notte.

Även om han är pokerproffs på heltid sedan flera år tillbaka så hävdar Cristiano att det är hans tidiga karriär som tagit honom dit han är i dag.

”Jag gillar att upptäcka saker. Jag vill verkligen se saker. När jag jobbade som grävande journalist var jag en gång tvungen besöka en plats där en skola hade rasat, nere i södra Italien. Det var fruktansvärt, men som journalist så måste du inte bara rapportera situationen utan även hur vittnena och familjemedlemmarna känner sig.”

"Det gjorde verkligen att jag växte upp.” 

Han berättar att denna upplevelse inte bara hjälpt honom att läsa andra spelare utan även gett honom ett mer jordnära och realistiskt perspektiv på spelet än många av hans motståndare, som började spela heltid som tonåringar. 

”Jag undrar vad de skulle göra om allt detta tog slut i morgon. Hur skulle de försörja sig? Jag vet hur det är att ha ett normalt jobb. Och jag är tacksam för detta av så många skäl… och det har även gjort mig mer ansvarsfull när det gäller min bankrulle.”