Antoine Saout
För inte så länge sedan var världens senaste pokerfenomen bara en ung student som läste till ingenjör och som tyckte att poker verkade vara ett roligt spel.
Idag är Antoine Saout en sponsrad spelare i Team Everest och en av ”WSOP November Nine” 2009.
Antoines resa mot ära och berömmelse i pokervärlden började våren 2007. Intresset väcktes när han såg poker spelas på TV, och hans syster hade nyligen börjat spela gratis online på Everest Poker.
Antoine gjorde som sin syster och öppnade ett Everest-konto under spelarnamn tonio292. Han spelade sedan gratis under några månader för att lära sig grunderna och utveckla sin strategi.
Efter att Antoine gjort sin första insättning började han spela Sit & Go- och flerbordsturneringar med inköp på 5-10 $. Han blev skickligare på att hantera sin bankrulle och började spela mer satelliter. Han började snart vinna pengar varje gång han spelade, samtidigt som han vann många spel och hamnade i toppen på Everest Pokers MTT Leaderboard.
Efter att Antoine under flera månader utvecklat sin skicklighet, finslipat sin strategi och byggt sin bankrulle beslöt han sig för att det var dags att kvala till live-event.
“Jag lärde mig spela live-turneringar genom Spanish Poker Tour. SPT Aranjuez 2008 var en fantastisk upplevelse. I slutet av Dag 2 hade jag endast 8000 marker kvar. Genomsnittet låg på 20 000. Nästa dag fick jag bra händer och började dubbla hela vägen upp till 52 000 marker.”
“Efter några ’bad beats’ åkte jag ut vilket var precis innan de kvarvarande spelarna garanterades pengar. Hela upplevelsen i SPT gjorde dock att jag blev ännu mer sugen på att spela livepoker.”
Antoine bestämde sig för att hans huvudmål under 2009 skulle vara att få mer erfarenhet av livepoker. Han började därför spela 2/4 € ringspel på ett kasino hemma för att ladda inför Dublin Deep Stack. Han kvalade även till SPT Castellón och SPT Sevilla.
Han klättrade uppför Everest Pokers WSOP Steg online och säkrade sin plats till WSOP Side Event #54, men även till 10 000 $ WSOP Main Event.
För en 25-åring från Brittany i Frankrike, som spelat livepoker i mindre än ett år, är två kvalificeringar till pokerns största evenemang en enorm bedrift.
I sitt första WSOP någonsin lyckades Antoine Saout slå ut 6 485 av de andra deltagarna — däribland några av de största namnen i poker – för att ta sig till finalbordet i WSOP Main Event 2009.
“Jag tror inte jag anade alls hur det skulle gå, i alla fall inte i början. Jag försökte ta en dag i taget. Mitt huvudmål var endast att vinna pengar tillsammans med 3-4 andra Everest Poker-spelare, speciellt med tanke på Miljonmatchen.”
I takt med att turneringen fortskred utvecklades även Antoines mål.
“När jag väl var garanterad pengar blev målet att placera sig bland de 200 bästa. När jag var där, blev målet istället de 100 bästa. När det endast var några bord kvar tänkte jag, ok, nu är det 23 kvar, 22, 21 och så vidare.” förklarar Antoine.
“Det är svårt att förklara hur det kändes att ta sig till finalbordet. Du känner att du klarat av något riktigt stort. Vi nio som var kvar bara fortsatte att gratulera varandra.”
“Trots att man spelar mot varandra kan pokerspelare ha en riktig känsla av samhörighet.”
Antoine är inte bara den första Everest Poker-spelaren som tagit sig till finalbordet i WSOP Main Event. Han är en av endast två européer i “November Nine”, och en av de 19 franska spelare som vann pengar i WSOP Main Event 2009 – han är den bästa franska spelaren någonsin i turneringen. Antoine är dessutom den första franska spelaren som kvalificerat sig till finalbordet sedan 1998.
“Vi ser mer och mer spelare som är framstående på den internationella pokerscenen, och det var många franska spelare som slutade i topp 100-200 i Main Event.” säger Antoine.
“Fransk poker ökar i popularitet, inte bara i Frankrike, men över hela världen.”
