Antoine Saout
For ikke lenge siden, var verdens nye pokerfenomen en helt vanlig ung ingeniørstudent som kunne tenke seg å prøve poker.
Idag er Antoine Saout et sponset Team Everest-spiller og en av pokers lovende stjernespillere. Antoine kom på 3. plass i 2009 WSOP Main Event ($3 479 485). Det var ikke begynnerflaks som gjorde at Antoine fikk 3. plass i Las Vegas. Han kom også til finalebordet under 2009 WSOP Europe, hvor han vant €114 228 og endte på 7. plass.
Antoines reise mot berømmelse begynte våren 2007. Han ble fascinert da han så poker på TV, og hans søster hadde nylig begynt å spille gratis online poker hos Everest Poker.
Antoine gjorde som henne og åpnet en Everest-konto med skjermnavnet tonio292. Han spilte gratis i noen måneder, og konsentrerte seg helt og holdent om å lære seg grunnleggende regler og utvikle sin pokerstrategi.
Så snart Antoine hadde gjort sitt første innskudd, begynte han å delta i turneringer med buy-in på $5–10, og etter hvert begynte han å spille flere satellitter for live-events. Etter hvert vant han jevnlig penger og turneringer, og plasserte seg blandt toppspillerne på Everest Pokers MTT turneringspoengliste.
Fra bad beat...
Etter å ha brukt flere måneder på å bygge opp sine ferdigheter, strategi og bankroll, bestemte Antoine seg for å begynne å kvalifisere seg til live-turneringer.
“Det var på Spanish Poker Tour at jeg virkelig lærte å spille live turneringspoker. 2008 SPT Aranjuez var en stor opplevelse. På slutten av dag 2 hadde jeg kun 8000 sjetonger. Gjennomsnittet var 20 000. Neste dag fikk jeg gode hender og begynte å doble, helt til jeg nådde 52 000 sjetonger.”
“Etter noen virkelige bad beats følte jeg meg veldig utslått, men erfaringen fra SPT økte min apetitt for mer live-pokerspill.”
Antoine bestemte at hans hovedmål i 2009 var å få mer erfaring fra live-poker. Han begynte å spille €2/€4 cash games på et lokalt kasino for å forberede seg til Dublin Deep Stack. Han kvalifiserte seg til SPT Castelleon og SPT Sevilla.
Han klatret opp Everest Pokers online WSOP Trinn, og sikret seg et sete i WSOP Side Event #54 såvel som WSOP Main Event verdt $10 000.
For en ung mann fra Bretagne i Frankrike med begrenset pokererfaring, er det litt av en prestasjon å ha kvalifisert seg til pokers største og mest berømte begivenhet Den tidligere avdelings-og regionale pétanque-mesteren fortsatte likevel å imponere.
...til berømmelse
Ved sin første WSOP klarte Antoine å holde stand mot 6400 andre deltagere, inkludert noen av pokers beste spillere, og mottok til slutt en plass ved finalebordet for 2009 WSOP Main Event.
“Dette hadde jeg aldri ventet meg, spesielt ikke da jeg begynte. Jeg tok en dag av gangen. Mitt hovedmål var kun å bli en av de 3-4 Everest-spillerne som vant penger, spesielt med tanke på $1 Million Match.”
Antoines mål endret seg etter hvert som turneringen skred fremover.
“Så snart jeg hadde vunnet penger, håpet jeg på en plassering blandt de 200 beste. Da dette målet var nådd, satset jeg på en plass blandt de 100 beste spillerne. Da det til slutt bare var noen få bord igjen, ønsket jeg å bli nummer 23, 22, 21 osv.” sier Antoine.
”Det er vanskelig å forklare hva jeg følte da jeg nådde finalebordet. Jeg kjente meg virkelig stolt over den prestasjonen. De ni av oss som hadde nådd finalebordet gratulerte hverandre om og om igjen.
Man kan virkelig føle samhold i poker, selv blandt konkurrenter.”
Antoine var den eneste av de to europeiske November Nine-spillerne, og den eneste av 19 franske deltagere, som vant penger ved 2009 WSOP Main Event. Han ble dermed den første franske spilleren ved WSOP-finalebordet siden 1998, og har nådd lengre enn noen annen fransk spiller i turneringens historie.
“Vi har nå flere og flere spillere som blir lagt merke til internasjonalt, og en rekke franske spillere plasserte seg blandt de 100-200 beste i Main Event,“ sier Antoine.
“Poker blir stadig mer populært, både i Frankrike og i resten av verden.“
