Antoine Saout
For ikke lenge siden, var verdens nye pokerfenomen en helt vanlig ung ingeniørstudent som kunne tenke seg å prøve poker.
Idag er Antoine Saout sponset av Everest Poker, og en av 2009 WSOP November Nine.
Antoines reise mot berømmelse begynte våren 2007. Han ble fascinert da han så poker på TV, og hans søster hadde nylig begynt å spille gratis online poker hos Everest Poker.
Antoine gjorde som henne og åpnet en Everest-konto med skjermnavnet tonio292. Han spilte gratis i noen måneder, og konsentrerte seg helt og holdent om å lære seg grunnleggende regler og utvikle sin pokerstrategi.
Så snart Antoine hadde gjort sitt første innskudd, begynte han å delta i sit & go og multi-table turneringer med buy-in på $5–10. Han ble flinkere til å forvalte sin bankroll, og begynte å spille flere satellitter. Etter hvert vant han jevnlig penger og turneringer, og plasserte seg blandt toppspillerne på Everest Pokers MTT turneringspoengliste.
Etter å ha brukt flere måneder på å bygge opp sine ferdigheter, strategi og bankroll, bestemte Antoine seg for å begynne å kvalifisere seg til live-turneringer.
“Det var på Spanish Poker Tour at jeg virkelig lærte å spille live turneringspoker. 2008 SPT Aranjuez var en stor opplevelse. På slutten av dag 2 hadde jeg kun 8000 sjetonger. Gjennomsnittet var 20 000. Neste dag fikk jeg gode hender og begynte å doble, helt til jeg nådde 52 000 sjetonger.”
“Etter noen virkelige bad beats følte jeg meg veldig utslått, men erfaringen fra SPT økte min apetitt for mer live-pokerspill.”
Antoine bestemte at hans hovedmål i 2009 var å få mer erfaring fra live-poker. Han begynte å spille €2/€4 cash games på et lokalt kasino for å forberede seg til Dublin Deep Stack. Han kvalifiserte seg til SPT Castelleon og SPT Sevilla.
Han klatret opp Everest Pokers online WSOP Trinn, og sikret seg et sete i WSOP Side Event #54 såvel som WSOP Main Event verdt $10 000.
For en 25-åring fra Bretagne i Frankrike som har spilt live-poker i under ett år, er det litt av en prestasjon å ha kvalifisert seg til to turneringer i pokers største og mest berømte begivenhet. Den tidligere avdelings-og regionale pétanque-mesteren fortsatte likevel å imponere.
Ved sin første WSOP klarte Antoine å holde stand mot 6485 andre deltagere, inkludert noen av pokers beste spillere, og mottok til slutt en plass ved finalebordet for 2009 WSOP Main Event.
“Dette hadde jeg aldri ventet meg, spesielt ikke da jeg begynte. Jeg tok en dag av gangen. Mitt hovedmål var kun å bli en av de 3-4 Everest-spillerne som vant penger, spesielt med tanke på $1 Million Match.”
Antoines mål endret seg etter hvert som turneringen skred fremover.
“Så snart jeg hadde vunnet penger, håpet jeg på en plassering blandt de 200 beste. Da dette målet var nådd, satset jeg på en plass blandt de 100 beste spillerne. Da det til slutt bare var noen få bord igjen, ønsket jeg å bli nummer 23, 22, 21 osv.” sier Antoine.
”Det er vanskelig å forklare hva jeg følte da jeg nådde finalebordet. Jeg kjente meg virkelig stolt over den prestasjonen. De ni av oss som hadde nådd finalebordet gratulerte hverandre om og om igjen.
Man kan virkelig føle samhold i poker, selv blandt konkurrenter.”
Antoine er den første Everest Poker-spilleren som har nådd finalebordet ved WSOP Main Event. Han er også den ene av kun to europeere i November Nine, og en av 19 franske spillere som vant penger ved WSOP Main Event, noe som er Frankrikes beste resultat i turneringens historie. Antoine er i tillegg den første franske spilleren som kvalifiserer seg til finalebordet siden 1988.
“Vi har nå flere og flere spillere som blir lagt merke til internasjonalt, og det var flere franske spillere som plasserte seg blandt de 100-200 beste i Main Event,“ sier Antoine.
“Poker blir stadig mer populært, både i Frankrike og i resten av verden.“
