Steven van Zadelhoff

Steven van Zadelhoff （スティーブン・ヴァン・ザデルホフ）は、株の損失を回復するために、オンラインのテキサスホールデムを始めました。多くの人はリスクが大きく危険だと思うかもしれませんが、フリーファイターとしてトレーニングを積むスティーブンには、日常茶飯事のことでした。

フリーファイティングというと？

「フリーファイティングといっても、ルールがないわけではないんです。キックボクシングとレスリングを組み合わせたフリースタイルです。」

明らかにフリーファイティングは精神統一に役立つのでしょう。スティーブンは、オンラインでプレイしてから6ヶ月以内に10万ドルトーナメントで$25,000を獲得し、初めての高額賞金を手にしました。

彼は、何回かオンラインでの大勝を果たした後、ライブトーナメントにも出場するようになりました。初出場となった2005年Aussie Millions では賞金を勝ち取ることはできなかったものの、これが国際プレイについて学び、対戦相手を読むいい経験になったと言います。

「対戦相手を読み、ゲームを把握することは勝つために欠かせません。」と彼は言います。

「オランダ人は、他のヨーロッパの国と比べてポーカーに精通していると思います。スカンジナビア人に匹敵しますね。」

スティーブンは、瞬く間に本国オランダだけでなく、ヨーロッパのポーカーの舞台で一躍有名になりました。

2007年、ロンドン初のWSOP ヨーロッパでスティーブンは11位に入賞し、£41,630 （$94,000）の賞金を獲得しましたが、惜しくもGus Hansenに破れ決勝を逃しました。

スティーブンは、WSOP、EPT、WPTなどの大きなトーナメントで常に上位に入賞しています。また、一般人がオランダのビジネス、スポーツ、エンターテイメント界の有名人と競うオランダのリアリティー番組の最新シーズン、The Lords of Poker（ポーカーの達人）にも「達人」として出演しました。

スティーブンは、ポーカーのプロに転向したいという願いから、エベレストポーカーのLive the Dreamに出場しました。何千人という他のプレイヤーを押さえ、10人枠の10万ドルスポンサー契約を見事に獲得し、その契約終了後には、チームエベレストの公式メンバーとして契約更新を行いました。

「プロのスポンサー契約の可能性だけではなく、長期的な関係を築きたかったんです。」

スティーブンは、今後のキャリア目標として、WSOP ブレスレットを勝ち取る固い決意を固めています。

「最初は、ポーカープレイヤーになれば楽な生活が送れると真剣に思っていました。でも、実際にはものすごく多忙な生活です。殆どの時間はオンラインプレイ、移動、ライブトーナメントへの出場、メディアとのインタビューなどで消えてしまいます。」と彼は言います。

「もちろん、時にはフリーファイティングもやりますよ。まだジムの会員費も払ってますから。」