Steven van Zadelhoff
Steven van Zadelhoff tőzsdei veszteségeinek visszanyeréséért kezdett Texas Holdem pókert játszani. Ez sokak számára talán kockázatosnak hangzik, de a küzdősportokat szabad stílusban gyakorló Steven számára ez sima napi rutin.
Szabadharc?
„A szabadharc nem azt jelenti, hogy nincsenek szabályok. Ez egy szabad stílus, a kick-box és a birkózás keveréke.”
A szabadharc nyilván segít az elme fegyelmezésében. Steven hat hónappal az online játék megkezdése után vitte haza első nagyobb nyereményét: 25.000 dollárt nyert egy 100.000 dolláros versenyen.
Számos jelentős online győzelem után kezdett élő bajnokságokon játszani. Bár nem nyert 2005-ben, élete első Aussi Millions versenyén, mégis az itt szerzett tapasztalatoknak tulajdonítja, hogy többet megtudott a nemzetközi játékról és az ellenfelek kiismeréséről.
„A sikerhez nélkülözhetetlen, hogy kiismerd az ellenfeled és értsd a játékot” – mondja.
„Azt hiszem, hogy a hollandok sokkal jobban állnak a pókeroktatás terén, mint sok más európai ország. Egy szinten vagyunk a skandinávokkal.”
Csak idő kérdése volt, hogy Steven ne csak szülőföldjén, Hollandiában váljon az egyik legismertebb és legnépszerűbb játékossá, hanem az európai póker világában is jegyezzék a nevét.
Steven tizenegyedik lett 2007-ben az első WSOP Europe versenyén Londonban, és 41.630 fontot (94.000 dollárt) nyert, alig lemaradva az utolsó asztalról, közvetlenül Gus Hansen után végezve.
Rendszeresen visz haza pénzt jelentős nemzetközi bajnokságokról, így a WSOP, az EPT és a WPT versenyekről. Steven „lord” volt A póker lordjai című holland valóságshow legutóbbi évadjában is. Ebben a sorozatban az utca embere találkozik a holland pókervilág, az üzleti és sportélet, valamint a szórakoztatóipar legismertebb alakjaival.
Steven minden idejét a pókernek akarta szentelni, és ez a vágya vezette őt az Everest Poker Live The Dream versenyére. Több ezer játékossal mérte össze erejét, és megnyerte a tíz 100.000 dolláros szponzori szerződés egyikét, majd azóta szerződését meghosszabbítva az Everest csapat hivatalos tagja lett.
„Nem csak a teljes munkaidős szponzori szerződés lehetősége lebegett a szemem előtt” – vallja be Steven. „Hosszú távú kapcsolatot akartam építeni.”
És pályafutásának ezen a pontján Steven eltökéltebb, mint valaha, hogy WSOP karkötőt fog nyerni.
„Kezdetben azt gondoltam, hogy a pókerjátékos élete könnyű. Pedig ez nagyon, nagyon sok elfoglaltsággal jár. Az időm nagy részében online játszom, utazom és élő bajnokságokon játszom, illetve a sajtó képviselőivel beszélek” – mondja.
„Persze néha belefér az időmbe a szabadharc is. Az edzőteremben még mindig fizetem a tagságimat.”
