Cristiano Blanco

Cristiano Blanco 2007 márciusában robbant be az európai póker színpadára, amikor az EPT Dortmund verseny második helyezettjeként 380.000 eurót nyert.

„Olyan volt, mint egy tündérmese” – emlékezik vissza Cristiano, aki az Everest Poker online versenyein keresztül jutott be az eseményre. „Azért mentem el az EPT-re, mert próbára akartam tenni a pókertudásomat a profikkal szemben. Varázslatos volt! Akkoriban a legjobb helyezésnek számított, amit olasz játékos valaha is elért egy EPT versenyen.”

Cristiano a dortmundi lenyűgöző eredmény után csatlakozott az Everest csapathoz. Számára egyszerű döntés volt beállni az Everest csapatba. „Régimódi srác vagyok, és az Everest rendes volt hozzám. Annyira figyelmesek voltak… olyan jól bántak velem. Meg sem fordult a fejemben, hogy másokkal szerződjek.”

Az olasz csődörként is ismert Cristiano megnyerő külseje és kellemes modora miatt lett az egyik legismertebb és legnépszerűbb játékos Olaszország éledező pókerszínpadán.

„Amikor hat évvel ezelőtt elkezdtem, csak pár olasz játszott Holdem pókert. Most mindenki ezt akarja játszani” – meséli Cristiano. „Ez nagyon jó így nekem.”

Mint a legtöbb olasz, Cristiano is az általában baráti összejöveteleken játszott ötlapos húzós pókeren keresztül kezdte az ismerkedést a póker világával. Amikor először játszott online Holdem pókert, a szabályok ismerete nélkül lépett be, és néhány óra múlva meg is nyert egy garantált 5000 dolláros versenyt.

Természetesen készséggel elismeri, hogy ez a kezdők szerencséje nélkül nem ment volna. „Egy év játék után sem voltam elég felkészült. Még mindig a szabályokat tanultam és tapasztalatokat gyűjtöttem.”

Mielőtt elkezdte volna pókerkarrierjét, Cristiano népszerű rádiós újságíró volt Rómában, majd riporter a sokak által nézett vasárnap esti, Goal Di Notte című fociműsorban.

Bár az elmúlt néhány évben teljes idejében profi pókerjátékosként él, Cristiano a korábbi pályafutásának tulajdonítja, hogy ideáig eljutott.

„Szeretek új dolgokat felfedezni. Szeretem igazán megismerni a dolgokat. Amikor oknyomozó újságíróként dolgoztam, egyszer el kellett mennem Dél-Olaszországba egy leomlott iskola helyszínére. Szörnyű volt, de újságíróként nemcsak magát a helyzetet kell bemutatni, hanem a szemtanúk és a családtagok érzéseit is.

Ettől sokkal felnőttebb lettem.” 

Állítása szerint ezek a valódi élettapasztalatok segítenek neki abban, hogy más játékosokat kiismerjen, sőt így alaposabb és reálisabb képet tud alkotni a játékról, mint sok versenytársa, aki fiatal felnőttként kezdett profiként játszani.

„Nem is tudom, mit csinálnának, ha az egésznek vége lenne holnap. Miből élnének? Én tudom, milyen egy normális munkahelyen dolgozni. És ezért sok szempontból hálás is vagyok... és a pókertőkémet is nagyobb felelősséggel kezelem.”