Maria Maceiras

Maria “May” Maceiras on yksi kotimaansa Espanjan suurimpia pelaajia ja todennäköisesti tunnetuin espanjalainen nainen kansainvälisissä pelipiireissä.

Pokerin kasvuun Espanjassa ovat osittain vaikuttaneet hänen kotipaikkansa Vigo ja hänen perheensä. Marian veli, Juan Maceiras (aka vietcong01), on pelannut kahdesti EPT-turnauksen finaalipöydässä ja hänet tunnetaan suurista verkkoturnauksien voitoista.

Juan Sr., myöskin pokeripelaaja, opetti nuorille lapsilleen viiden kortin Stud-pokerin ja välitti Maceirasin sisaruksiin kiinnostuksen korttipelejä kohtaan heidän vielä ollessaan nuoria. May tutustui kuitenkin vasta muutama vuosi sitten Texas Hold’Em -verkkopeliin nähtyään ystävänsä pelaavan sitä. “Mietin silloin, että mitä outoa pokeria hän oikein pelaa,” hän nauraa. “Samana iltana avasin ensimmäisen verkkopokeritilini ja talletin 20 $ alkusumman neljän päivän sisällä.”

Kaksi kuukautta myöhemmin hän voitti pelipaketin Campeonato de España -turnaukseen — hänen ensimmäiseen live-turnaukseensa.

Hän jäi peliin kiinni. “Menin turnaukseen yksin. Rakastin sitä. Ajattelin vain… että minun on pelattava lisää. Minun on tehtävä tästä harrastuksesta jotakin suurempaa.”

May saavutti paikan finaalipöytään pelatessaan ensimmäistä kertaa Texas Hold’Em -peliä oikeassa turnauksessa ja tuli lopulta seitsemänneksi. Tämän ensimmäisen menestyksen jälkeen May teki pokerista elämäntapansa ja jätti työpaikkansa mainostoimistossa. Hän voitti sen jälkeen seuraavat kaksi Campeonatos de España -turnausta, jolloin hänestä tuli sekä ensimmäinen turnauksen voittanut nainen että ensimmäinen pelaaja, joka oli voittanut turnauksen kaksi kertaa.

Useita kuukausia myöhemmin, heti European Women’s -pokeriturnauksen voiton jälkeen huhtikuussa 2007, Maria allekirjoitti sopimuksen Team Everestin kanssa.

“Kun poika opettaa tytölle pokerin pelaamista, on vain kyse ajasta, kun tytöstä tulee poikaa parempi.”

Maria riemuitsee pokerin kasvavasta suosiosta Espanjassa sekä naisten lisääntyvästä kiinnostuksesta, hän iloitsee myös alueen suuremmasta turnausvalikoimasta.

“Spanish Poker Tour on paras pokeriturnaus Espanjassa,” sanoo Maria. “Kaikki Espanjan parhaat pelaajat sanovat samaa SPT-turnauksesta. Sen rakenne, organisointi ja turnauksen johto ovat yksinkertaisesti parhaat.”