Antoine Saout

Vain vähän aikaa sitten maailman uusin pokeritähti oli vain nuori insinööriopiskelija, joka ajatteli, että pokeri saattaisi olla hauska peli.

Nyt Antoine Saout on Team Everestin sponsoroima pelaaja ja mukana 2009 WSOP:n November Nine:ssa.

Antoinen tie pokerimaineeseen ja –kunniaan alkoi keväällä 2007. Hän kiinnostui pokerista nähdessään peliä televisiossa ja alkoi sisarensa kanssa pelata Everest Pokerin ilmaispelejä.

Antoine seurasi sisarensa esimerkkiä ja avasi Everest –tilin pelaajanimellä tonio292. Hän pelasi ilmaispelejä seuraavat kuukaudet keskittyen täysillä olennaisen oppimiseen ja perusstrategiansa kehittämiseen.

Ensimmäisen talletuksen tehtyään Antoine alkoi pelata sit & go ja multi-table –turnauksia 5 – 10$ sisäänostoilla. Hän kehittyi paremmaksi kassanhallinnassa ja alkoi pelata enemmän satelliitteja. Rahasijoille pääseminen, pelien voittaminen ja Everest Pokerin MTT –pistetaulukon huippusijoitukset kuuluivat pian hänen normaaliin päiväjärjestykseensä.

Hiottuaan taitojaan ja strategiaansa sekä kasvatettuaan pelikassaansa muutaman kuukauden ajan Antoine päätti, että oli aika päästä pelaamaan livetapahtumissa.

“Opin pelaamaan liveturnauksia Spanish Poker Tourilla. 2008 SPT –osakilpailu Aranjuezissa oli hieno kokemus. Toisen päivän lopussa minulla oli enää 8000 pelimerkkiä jäljellä keskiarvon ollessa 20 000. Seuraavana päivänä sain hyviä kortteja ja tuplasin voittoni aina 52 000 merkkiin asti.”

“Kupla puhkesi muutaman todella huonon kierroksen jälkeen, mutta kaikkiaan kokemukseni SPT:ssä kasvatti livepokerinälkääni.”

Antoine otti vuoden 2009 tavoitteekseen livepokerikokemuksien kartuttamisen. Hän alkoi pelata 2€/4€ käteispelejä paikallisessa kasinossa valmistautuakseen Dublin Deep Stack –turnaukseen. Hän pääsi myös SPT-tapahtumiin Castelleoniin ja SPT Sevillaan.

Hän kiipesi Everest Pokerin WSOP Steps –vaiheita verkossa ja varmisti osallistumisensa sekä WSOP sivutapahtumaan #54 että WSOP:n 10 000$ päätapahtumaan.

25-vuotiaalle Brittanysta kotoisin olevalle ranskalaiselle, joka on pelannut pokeria alle vuoden, pääseminen kahteen turnaukseen pokerin suurimmassa ja juhlituimmassa tapahtumassa on merkittävä saavutus.  

Uransa ensimmäisessä WSOP–tapahtumassa Antoine Saout peittosi 6485 pelaajaa, joiden joukossa oli ammattilaispokerin kovimpia nimiä, ja selvisi 2009 WSOP:n päätapahtuman finaalipöytään.

“En kai koskaan uskonut sen tapahtuvan, en ainakaan ihan alussa. Pelasin päivä kerrallaan. Päätavoitteeni oli olla 3-4 rahoille pääsevän Everest –pelaajan joukossa, erityisesti 1$ million match –kampanjan vuoksi.”

Turnauksen jatkuessa Antoinen tavoitteet nousivat korkeammalle.

“Kun rahasija oli varmistettu, tavoitteeksi tuli päästä 200 parhaan joukkoon. Kun olin saavuttanut sen, halusin olla sadan parhaan joukossa. Kun jäljellä oli enää muutama pöytä, ajattelin, että okei, 23 jäljellä, 22, 21 ja niin edelleen”, sanoo Antoine.

“On vaikeaa kuvailla, miltä tuntui päästä finaalipöytään. Tunsin, että olin todellakin saavuttanut jotain. Ja sitten minä ja muut pelaajat, kaikki yhdeksän, vain jakelimme onnentoivotuksia toisillemme.

“Pokerissa on mahdollista löytää todellinen yhteenkuuluvuuden tunne jopa vastustajien kesken.”

Antoine ei ole pelkästään ensimmäinen Everest Poker –pelaaja, joka on päässyt WSOP:n päätapahtuman finaalipöytään. Hän on myös toinen vain kahdesta eurooppalaisesta November Nine:ssa ja yksi 19 ranskalaisesta pelaajasta, jotka pääsivät rahoille 2009 WSOP:n päätapahtumassa. Tänä vuonna ranskalaisten edustus oli vahvimmillaan koko turnauksen historiassa. Antoine on myös ensimmäinen ranskalaispelaaja, joka nähdään finaalipöydässä vuoden 1998 jälkeen.

“Meillä on yhä enemmän kansainvälistä huomiota saavia pelaajia, ja päätapahtumassa pelasi monta ranskalaista, jotka pääsivät 100-200 parhaan joukkoon”, sanoo Antoine.

“Ranskalaisen pokerin suosio on kasvamassa Ranskan lisäksi myös ympäri maailmaa.”