Steven van Zadelhoff
Steven van Zadelhoff empezó a jugar al Texas Holdem online para recuperar sus pérdidas en la bolsa de valores. Aunque eso pueda sonar arriesgado para mucha gente, todo cabe en un día de trabajo de Steven, que también se entrena como luchador de lucha libre.
¿Lucha libre?
“Lucha libre no significa que las reglas sean libres. Es estilo libre, una combinación de lucha grecorromana y kickboxing.”
La lucha libre, obviamente, ayuda a tener disciplina mental. Al cabo de seis meses de jugar online, Steven ganó su primer gran premio en efectivo, llevándose a casa 25.000$ en un torneo de 100.000$.
Después de llevarse ganancias considerables varias veces, empezó a jugar en los torneos en vivo. Aunque no se llevó dinero en su primer Aussie Millions en 2005, dice que le ayudó a aprender más sobre el juego internacional y cómo interpretar a los oponentes.
“La capacidad de interpretar bien la competición y comprender el juego es esencial para tener éxito”, dice.
“Creo que los holandeses tienen más cultura de poker que muchos otros países europeos. Estamos ahí junto con los nórdicos.”
Fue sólo cuestión de tiempo el ver como Steven se establecía no sólo como uno de los jugadores más conocidos y populares de su Holanda natal, sino también como una referencia en la escena de poker europea.
En 2007, en las inaugurales WSOP Europa, en Londres, Steven quedó undécimo y se llevó 41.630£ (94.000$), quedándose a un paso de la mesa final al quedar justo después de Gus Hansen.
Steven gana dinero sistemáticamente en torneos notables alrededor del mundo, como las WSOP, el EPT y el WPT. Steven también fue un “Lord” en la última temporada de "The Lords of Poker", un "reality" holandés en el que gente normal compite con los grandes nombres holandeses del poker, los negocios, los deportes y el espectáculo.
En el otoño de 2009, Steven embarcó para Gran Canaria y fue nombrado campeón de la Gran Final SPT 2009, llevándose a casa la sabrosa suma de 100.000€.
El deseo de Steven de hacer del poker una carrera a tiempo completo también le llevó hasta el Live the Dream de Everest Poker. Compitiendo contra miles de otros jugadores, ganó uno de los diez patrocinios de 100.000$, y desde entonces ha renovado su contrato para convertirse en un miembro oficial del Team Everest.
“No vi sólo la posibilidad de conseguir un patrocinio a tiempo completo”, dice Steven. “También quería construir una relación a largo término.”
Y en este punto de su carrera, Steven está más empeñado que nunca en ganar un brazalete WSOP.
“Al principio pensaba que ser un jugador de poker significaba llevar una vida fácil. Pero en realidad es una vida muy, muy ocupada. Paso la mayor parte de mi tiempo jugando online, viajando y jugando en torneos en vivo, y hablando con los medios de comunicación”, dice.
“Por supuesto, a veces saco un poco de tiempo para la lucha libre. Sigo pagando mi cuota de miembro del gimnasio.”
