Valentin Messina
Αν και ανακάλυψε το πόκερ λίγο πιο αργά απ' ότι οι περισσότεροι, ο Valentin Messina δεν χρειάστηκε πολύ καιρό για να καθιερωθεί ως κυρίαρχη δύναμη στα τραπέζια. Σε κάτι περισσότερο από τρία χρόνια, ο Valentin εξελίχθηκε από απλός παίκτης, που έπαιζε με μετρητά στον ελεύθερο χρόνο του, σε πρωταθλητή.
Ο αφοσιωμένος πατέρας δύο παιδιών από το Παρίσι άρχισε να παίζει στο Everest στις αρχές του 2007. Αφού έμαθε τα βασικά και σχημάτισε το bankroll του σε τουρνουά Shasta, ο Valvegas έγινε σύντομα τακτικός παίκτης σε παιχνίδια μετρητών NL2. Μέχρι το τέλος του χρόνου, έπαιζε στα τραπέζια μετρητών NL1000 και είχε γίνει μέλος στο φημισμένο τοπικό κλαμπ πόκερ Montmartre Hold'em.
Ο Valentin είχε "κολλήσει" με το πόκερ. Συνέχισε να μελετά το παιχνίδι σε online forums και μέσα από δικτυακές τοποθεσίες εκπαίδευσης στο πόκερ. Ο μαθητής έγινε δάσκαλος, και ο Valentin άρχισε να παραδίδει μαθήματα πόκερ στην Poker Academie.
"Η αποστολή μου ήταν να βοηθάω νέους παίκτες να βελτιώσουν το παιχνίδι τους, ενώ παράλληλα εξελισσόταν και η δική μου καριέρα στο πόκερ."
Ο Valentin πιστεύει ότι όσο περισσότερα μαθαίνει κανείς από άλλους παίκτες, τόσο περισσότερα μαθαίνει και για το δικό του παιχνίδι. "Είναι δύσκολο για μένα να περιγράψω το στυλ παιχνιδιού μου. Προσαρμόζομαι στη δυναμική του τραπεζιού και της κατάστασης," δηλώνει. "Δεν διστάζω να προσαρμόσω την ταχύτητά μου. Οι χαλαροί-επιθετικοί παίκτες συχνά με χαρακτηρίζουν απρόβλεπτο, αλλά δεν αφήνω τίποτα στην τύχη. Κάθε κίνηση που κάνω είναι υπολογισμένη."
Τον Ιανουάριο του 2010, ο Valentin έγινε Πρωταθλητής πόκερ Γαλλίας στο μεγαλύτερο φινάλε του France Poker Tour που πραγματοποιήθηκε ποτέ, ξεπερνώντας 635 παίκτες και κερδίζοντας 152.000€. Μετά τη νίκη του στο Παρίσι, έφτασε και στο τραπέζι του τελικού στο SPT Aranjuez. Επίσης, κέρδισε στα εγγυημένα τουρνουά 10.000$, 30.000$ και 100.000$, καθώς και πάνω από δώδεκα πακέτα συμμετοχής σε ζωντανές διοργανώσεις online με το Everest Poker.
Τώρα που είναι γνωστός παίκτης στη Γαλλία με ένα σημαντικό και νοικοκυρεμένο bankroll, ο Valentin πήρε την απόφαση ν' αφήσει τη δουλειά του ως μηχανικός πωλήσεων και να κάνει το πάθος του καριέρα. Λίγο καιρό μετά, ο Πρωταθλητής Γαλλίας έγινε μέλος του Team Everest και έκανε το πρώτο του ταξίδι σε WSOP Main Event στο Λας Βέγκας,
"Στο Everest είναι που έγινα παίκτης πόκερ. Εκεί ανακάλυψα την αγάπη μου για το παιχνίδι και σχημάτισα το bankroll μου," δηλώνει ο Valentin. "Οι δομές των τουρνουά είναι οι καλύτερες που υπάρχουν online. Επιπλέον, υπάρχουν περισσότεροι παίκτες online οποιαδήποτε ώρα της ημέρας, ανεξάρτητα από το όριο ή το παιχνίδι."
"Ωστόσο, πάνω απ' όλα, υπήρξε από την αρχή κάτι ξεχωριστό που με δένει με αυτήν την αίθουσα πόκερ. Πιστεύω στη φιλοσοφία του Everest, δεδομένου ότι υποστηρίζει την online κοινότητα."
