Cristiano Blanco

Cristiano Blanco bragede ind på den europæiske pokerscene i marts 2007 med en anden plads ved EPT Dortmund og tog €380.000 med hjem.

“Det var som et eventyr,” siger Cristiano, som kvalificerede sig til eventen online hos Everest Poker. “Jeg tog til EPT fordi jeg ønskede at få erfaring ved at prøve mine pokerfærdigheder mod professionelle. Det var magisk! På dette tidspunkt var det den bedste EPT placering for en italiensk spiller.”

Cristiano skrev under med Team Everest efter denne fantastiske placering i Dortmund. For ham var det at spille for Everest en nem beslutning. “Jeg er gammeldags og Everest var blot så søde ved mig. De var så opmærksomme... de behandlede mig rigtig godt. Det var det eneste pokerrum, jeg havde lyst til at skrive under med.”

Kendt som Italian Stallion, Cristianos gode udseende og venlige fremtoning har gjort ham til en af de mest kendte og mest populære spillere på Italiens voksende pokerscene.

“Da jeg startede for seks år siden, var der få italienere der spillede Holdem. Nu vil alle spille,” siger Cristiano. “Så det er rigtig godt for mig."

Som de fleste italienere var Cristianos første pokerspil Femkorts Draw, og blev spillet for det meste hjemme sammen med venner. Den første gang han spillede online Holdem, begyndte han uden at kende reglerne og vandt en $5.000 garanteret turnering blot få timer senere.

Han er selvfølgelig også den første til at indrømme, at begynderheld ikke holder hele vejen. “Efter at have spillet et år, var jeg nede. Jeg var stadig ved at lære reglerne og få erfaring.”

Før han gjorde poker til en karriere, var Cristiano en populær journalist i Rom, og arbejdede intensivt med radio, og derefter som journalist på et populært fodboldprogram, Goal Di Notte, søndag aften.

Selvom han har været fuldtids pokerprofessionel de sidste par år, giver Cristiano sin forhenværende karriere æren for, at han er hvor han er i dag.

“Jeg kan godt lide at opleve. Jeg vil gerne se ting rigtigt. Da jeg var journalist, skulle jeg engang besøge stedet, hvor en skole var faldet sammen i det sydlige Italien. Det var forfærdeligt, men som journalist skal du formidle ikke blot situationen, men også følelserne fra vidner og familiemedlemmer.”

“Det hjalp mig meget til at blive voksen." 

Han siger at denne virkelige oplevelse ikke blot har hjulpet ham til at læse andre spillere, men også til at give ham et mere jordnært og realistisk perspektiv til spillet end mange af hans konkurrenter, som begyndte at spille fuldtid som unge.

“Jeg tænker på, hvad de ville gøre, hvis alt dette endte i morgen. Hvordan ville de tjene deres penge? Jeg ved, hvordan det er at have et normalt arbejde. Og det er jeg taknemmelig for af mange årsager… og det har også gjort mig mere ansvarsbevidst med min bankroll."